Comienza la Velá más larga de los últimos años
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Calle Betis durante la madrugada del 21 de julio de 2024. | FOTO: Ayuntamiento de Sevilla.
Javier Fernández Maeso | 
@JaviFdezMaeso
La Plaza del Altozano acogió anoche, a partir de las 22:00 horas, el acto de inauguración oficial de la Velá de Santa Ana 2024. Empezó con el concierto de la Banda Sinfónica Municipal de Sevilla, en el que intervino la cantante Sylvia Pantoja, y continuó con el pregón del periodista José Yélamo. Poco antes de la medianoche se procedió al ‘alumbrao’ desde el escenario del Altozano dando así la bienvenida a “los días señalaítos”, si bien la jornada arrancó a primera hora de la mañana con el torneo de petanca.
El público abarrotaba la Plaza del Altozano minutos antes de las 22:00 horas, aunque se notó algo menos de asistencia que en el pregón del año pasado. Al caer esta edición casi al completo entresemana, la Velá se ha alargado un día más, arrancando el 20 de julio, sábado, en lugar del día 21, como suele ser habitual.
La Banda Sinfónica Municipal de Sevilla abrió el evento, dirigida por Francisco Javier Gutiérrez Juan, con la participación de la cantante Sylivia Pantoja. Interpretó un repertorio mayormente clásico con sevillanas de Rafael del Estad, pero también las sevillanas “Mamá Triana’ de la citada artista. Seguidamente, el delegado del Distrito Triana presentó al pregonero, al que unas horas antes entrevistamos en Triana Digital.
Fue un pregón sencillo, centrado en la experiencia personal del periodista, -como él mismo adelantó- la de un gaditano que vino a la fuerza a Triana y se enamoró de Sevilla. Fue muy dinámico, con la aportación de diversos artistas y amigos de Yélamo. Arcángel entonó una saeta dedicada a la Virgen de la Estrella, que este año conmemora el 25 aniversario de su coronación canónica. De hecho se proyectaron imágenes del pregonero, que es hermano de la cofradía radicada en la calle San Jacinto, de acólito durante la procesión de la coronación, hace un cuarto de siglo, y el via crucis del Señor de las Penas, cuando presidió este culto organizado por el Consejo de Hermandades y Cofradías de Sevilla, en 2005.
También, subió al escenario el humorista Juan Amodeo, que hizo reír a los presentes con un monólogo sobre la independencia de Triana. El alcalareño Roberto Leal, presentador del programa televisivo ‘Pasapalabra’ e íntimo amigo de Yélamo, hizo una defensa del acento andaluz y se proyectaron imágenes suyas participando en la prueba de la cucaña como reportero de ‘España Directo’.
Hasta se animó con unas sevillanas propias el pregonero, acompañado de un guitarrista, para poner el broche a su anuncio de “los días señaláitos”. Antes de despedir la noche en la Plaza del Altozano, subieron diversas autoridades municipales y representantes de la comisión de la Velá para realizar el ‘alumbrao’. Se cedió el honor de pulsar el botón que debía encender las luces a Encarnación, componente del coro ‘Triana Canta’.
Tras la cuenta atrás, esta vecina presionó el botón pero el primer intento fue fallido: “hace falta un empalme”, bromeó para salir del paso con la naturalidad típica del arrabal. A la segunda fue la vencida y la Velá de Santa Ana 2024 se inauguró de manera oficial. El Altozano se fue despejando y muchos se dirigieron a la calle Betis, deseosos de tomar un refrigerio, ya que el calor húmedo del Guadalquivir se hacía notar. Sin embargo, destacó el contraste entre la primera mitad de la calle, con bastante público, y la otra mitad más cercana a Los Remedios, mucho más despejada.
Mención especial merecen los farolillos, que este año no solo adornan el puente, sino la hilera de casetas de la calle Betis. También las luces, que no son reaprovechadas de la Navidad como en años anteriores, sino que exhiben motivos relacionados con Santa Ana.
En el aspecto deportivo, otro año más se celebró el torneo de petanca en la pista ubicada en la barriada de Santa Ana. Tuvo lugar a las 9:00 horas. Se trata de una actividad muy relevente, pues acerca la Velá a otros rincones del barrio, mucho más allá de su casco histórico. Además fomenta la participación de los vecinos mayores en la fiesta.
